高浜七年祭、はじまる。

高浜七年祭は「御霊会（ごりょうえ）」と呼ばれる祭のひとつ。若狭地方最大の盛大な祭だ。御霊会といえば、京都の祇園祭が有名だが、そもそも御霊会がどんな祭なのかを知っている人は少ないのではないだろうか。

かつて日本では、疫病（流行病）などの災厄は、御霊（死者の怨霊）や外国より渡来した疫神のしわざであると考えられていた。それらを鎮めるために、疫病が蔓延しやすい夏に行われる祭りが御霊会だ。高浜七年祭は、海水浴リゾートとして発展してきた高浜町らしく、現在は夏本番にすこし先駆けた梅雨シーズンの６月に行われる。

七年祭という名は、十二支の子年から巳年を陽、午年から亥年を陰とし、その陰陽の極まった巳と亥の年を「まつり年」として、６年おき（まつり年を含めて7年目ごと）に行われることに由来する。

荒ぶる神スサノオノミコトを祭神とする中ノ山、女神イナダヒメノミコトを祭神とする東山、その２神の子とされる神オオナムチノミコトを祭神とする西山の神輿がそれぞれ御旅所に神幸する7日間、神輿巡幸を中心に、曳山芸能、太刀振・お田植・神楽・屋台囃子・子供踊り・子供太鼓・俄（にわか）などの各種芸能が連日連夜繰り広げられる。そして、フィナーレは足洗い。御旅所から神社へ還幸の途についた神輿が、再び鳥居浜海岸へと巡幸して、神に海へとお帰りいただくのだ。多彩な芸能の華やかさ、神輿巡幸や足洗いの迫力、そのすべてに一見の価値があると言える。　

祭の起源は古く、400年以上前。古来よりの伝統を守る心は、現在もしっかり氏子たちに受け継がれている。神輿が姿を現したそのときから、燃えはじめる祭への意気込み。何度も何度も身体にたたきこむように覚え込む芸。自他ともに妥協を許さず、限界を超えても、さらに上へ、上へ。天にまで届きそうな彼らの「熱」は、神すらも満足させる芸術へと昇華する。

高浜七年祭は2019年6月23日(日)から29日(土)までの一週間開催されます。

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写真提供：佐伎治神社　

写真撮影：写団どんぐり